Twee generaties Brabants familieleven

“Twee generaties Brabants familieleven” van Jan Heesbeen is een boek dat de levens van twee generaties binnen een Brabantse familie beschrijft. Het boek richt zich op de ervaringen en verhalen van de grootvader en de vader van de auteur, en biedt een intieme blik op het familieleven in Brabant gedurende de 20e eeuw.

Heesbeen combineert persoonlijke herinneringen met historische context, waardoor de lezer een goed beeld krijgt van de veranderingen en uitdagingen die deze familie heeft doorgemaakt. Het boek is rijk aan anekdotes en beschrijft zowel de dagelijkse beslommeringen als de bijzondere momenten die de familie heeft beleefd.

In het eerste verhaal, dat geschreven werd in 1932, vertelt de auteur over het leven van zijn grootvader, die in het dorp Vlijmen bij Den Bosch woonde. Opa Heesbeen placht in het voorjaar de schop en de plunjezak over de schouder te leggen, om dan in één ruk naar de Haarlemmermeer te lopen en te helpen bij de inpoldering. In oktober kwam hij dan terug om ’s winters wat in het dorp en omgeving bij de boeren te werken. Jaar in, jaar uit, bepaalde de Haarlemmermeer het levensritme van hem en zijn vrouw die altijd achterbleef in het dorp en daar bijverdiende met naai- en verstelwerk voor de dorpsgenoten. Het is een bijzonder boeiend en met veel liefde beschreven verhaal dat later door Antoon Coolen als model gebruikt werd voor een van de verhalen uit de bundel ‘Onder de Canadassen’.

In het tweede verhaal (uit 1942) schrijft Jan Heesbeen over het gezin waaruit hij zelf voortkwam. In hetzelfde dorp ontmoeten we dan een heel andere generatie: een zich tot redelijke welvaart opwerkend groot gezin met een aan het land en de gewassen hechtende vader en een wat dominante moeder met een middenstands instinct. Het is een heel bijzondere ervaring deze authentieke verhalen te lezen van een auteur, die ze alleen maar schreef om ze in de familiekring te laten rondgaan. De bewerking en de inleiding werden verzorgd door Frans Peeters, journalist bij het weekblad ‘Vrij Nederland’.