Proloog van de Brabantse Geschiedenis: een inleiding tot de politieke geschiedenis van Noord-Brabant in de 9e en 10e eeuw

In de wordingsgeschiedenis van de west- en centraal-europese gebieden, is de evolutie, welke in de 9e en 10e eeuw plaatsvindt, van essentieel belang. Tussen het beeld dat vóór dat tijdvak waar te nemen valt, en datgene, wat daarna kan worden vastgesteld, ligt immers een wezenlijk onderscheid: voorheen, dat wil zeggen onder de Merowingen en de Karolingen, bestond er een alleenheerschappij, één rijk – ook al valt dat soms wel tijdelijk uiteen in verschillende staten – na de negende eeuw zal het eenheidsrijk meer en meer, en voor vele eeuwen, wijken voor de kleinere “territoriale vorstendommen”, als Holland, Brabant, Gelre, kleinere staatjes dan, die slechts door een heel dunne draad verbonden blijven aan het meer en meer theoretische gezag van koningen of keizers. Het doel van deze bijdrage is, deze overgang na te gaan, inzonderheid in wat thans Noord-Brabant is.